So, also es scheint doch etwas dran zu sein. Das ist so eine typische Situation wie man sie mit ZZ erleben kann. Das ist auch nicht geflunkert aber mit etwas Abstand verschwimmen Details. Wir haben es hier also mit der Säuglingsstation der Beelitzer Kliniken zu tun und das sind keine 3000 Kinder. Sie wurden sicher auch nicht als Kriegsgefangene behandelt. Erstaunlich sind die Aussagen das sowohl die Russen als auch die Amerikaner behilflich waren. Menschlichkeit in diesem Krieg?
Elbbrücke heute vor 71 Jahren gesprengt In den letzten Tagen des Zweiten Weltkrieges gab es am Brückenkopf Barby noch heftige Gefechte Heute jährt sich die Sprengung der Barbyer Eisenbahnbrücke zum 71. Mal. Damit auch die Kämpfe um den Brückenkopf Barby, der Amerikanern und Deutschen kurz vor Kriegsende hohe Verluste beibrachte. Von Thomas Linßner Barby l Hinter den Amerikanern lagen verlustreiche Kämpfe in der Normandie oder im Hürtgenwald bei Aachen, bis die Männer an der Barbyer Fährstelle ihre „Truman-Bridge“ errichteten, über die sie eigentlich weiter nach Berlin vorstoßen wollten. Doch ein Haltebefehl des amerikanischen Generals Dwight D. Eisenhower stoppte den Vormarsch. Gewaltige Detonation war weithin hörbar Am 12. April wurde die Barbyer Elbbrücke von der Wehrmacht gesprengt. Verwendet wurden fünf Fliegerbomben, jede 500 Kilogramm schwer … Zeitzeugen von damals werden nie die gewaltige Detonation vergessen, die sich am frühen Abend gegen 19.45 Uhr ereignete. An diese Zeit erinnern heute kaum noch Gebäudeschäden oder gar Bodenfunde. Was vor ein paar Jahrzehnten anders war. So beispielsweise beim Bau des kleinen Sommerdeiches zur Barbyer Fähre. Die Chronik von 1913 schreibt: „Der Judendamm. Der Name dieser Straße rührt wohl daher, daß in früheren Jahren die Holznutzung der angepflanzten Bäume an Juden verpachtet war.“ Danach ist der Weg von der Stadtmauer bis zum Gasthof Ronney gepflastert und 1,857 Kilometer lang. Ronney war bis in die 1950er Jahre ein Ortsteil von Barby. Sommerdeich mit Hilfe von Schülern gebaut Der kleine Deich wurde im Rahmen eines Jugendobjektes „Zur Erhöhung der Bodenfruchtbarkeit“ gebaut. Als Hilfskräfte arbeiteten dort Schüler der Polytechnischen Oberschule Friedrich Engels. Das Baumaterial wurde vom neu erschlossenen Kieswerk an der Pömmelter Straße geholt, wo heute der „Seepark“ ist. Besonders das Aufschütten der ersten 500 Damm-Meter war für die jugendlichen Helfer spannend: Im Kies fanden sie Infanterie-Munition, Stahlhelme und sogar eine deutsche Maschinenpistole. Es handelte sich um eine „MP 40“, die seit Anfang 1940 hergestellt wurde und die Standardmaschinenpistole der deutschen Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg war. Ein 14-Jähriger nahm sie zum Entsetzen seines Vaters mit nach Hause, der sie umgehend in der nahen Müllkippe entsorgte. Sein Vater steckte 25 Jahre zuvor selbst in einer Wehrmachtsuniform und wusste um die unselige Wirkung von Waffen. Außerdem hätte es mit dem Staat großen Ärger geben können. Die Funde stammten mit ziemlicher Wahrscheinlichkeit von Kampfhandlungen um den Barbyer Brückenkopf im April 1945. Die Wehrmacht hatte im Raum Weinberg Stellung bezogen; die US-Armee rückte von Gnadau kommend ostwärts. Mutter forderte auf, dort nicht hinzusehen Wie sich der aus Barby stammende Zeitzeuge Wolfgang Krimmling in seinem Buch „Bevor ich erwachsen wurde“ erinnert, lagen nahe der Remise des Rittergutes (unweit des heutigen Umspannwerkes am Kiessee) auf dem grünenden Wintergetreide „viele schwarze Erdhaufen“. „Ich wunderte mich darüber, dass meine Mutter immer wieder darauf drang, dort nicht hinzusehen“, schreibt Krimmling. Es waren keine Erdhaufen, sondern gefallene deutsche Soldaten. Ihre Gräber findet man noch heute auf dem Barbyer Friedhof.
Zum Thema des Übergangs einer lettische SS-Einheit zu den Amerikanern bei Barby/Güterglück ist mir noch eine weitere interessante Quelle in die Hände gefallen. Der Bericht stammt aus der unveröffentlichen Biographie von Leutnant Bušmanis, einem engen Vertrauten Offizier von Vilis Janums. Der Auszug aus seiner Biographie beginnt am 26.4.1945, als die SS-Division in einem Waldstück nahe Lindau lagerte:
Oberst Janums und seine Männer waren den Amerikanern zu diesem Zeitpunkt sehr nahe. Die Russen waren nicht weit weg. Der kleinste Fehler könnte ihr Leben für immer verändern, aber nichts zu tun war keine Option. Es wurden Pläne geschmiedet, vorwärts zu gehen, die Amerikaner zu finden, Kontakt aufzunehmen und sich zu ergeben. Major Bušmanis schickte Kundschafter aus, um Informationen über die Lage des Landes zu sammeln. Gegen 13:00 Uhr kehren die beiden Erkundungstrupps zurück, einer folgt dem anderen. Die nützlichsten Informationen stammen von der Gruppe unter der Führung von Leutnant P. Ihnen ist es gelungen, zu den deutschen Verteidigungsstellungen vorzudringen, die von sehr schwachen Kräften gehalten wurden. Sie haben absolut keine schwere Artillerie. Der nächstgelegene Ort, wo die Amerikaner sind, ist Güterglück. Davor liegt das Dorf Schora, das im Niemandsland liegt. Die Amerikaner scheinen über eine sehr starke Artillerie zu verfügen, da die Straße stellenweise mit kleinen Granatenlöchern übersät ist. Der Grund für den amerikanischen Stopp ist ganz sicher nicht der deutsche Widerstand. Der Anführer der anderen Gruppe gibt mehr oder weniger die gleichen Informationen, obwohl die Nachrichten nicht so eindeutig sind. Unsere Stimmung hebt sich, wenn wir das hören. Jetzt müssen wir also handeln. Der Staffelführer ruft beide Bataillonskommandanten an und hält eine Besprechung ab. Nach kurzer Diskussion wird beschlossen, eine parlamentarische Gruppe zu den Amerikanern zu schicken, bestehend aus einem Offizier, zwei Unteroffizieren und einem Gefreiten als Dolmetscher. Diese Männer müssen die Amerikaner erreichen und sie über unseren Plan informieren, zu ihnen zu gehen und interniert zu werden.
Wir wollen heute Abend zwischen 01:00 und 03:00 Uhr unbewaffnet hinübergehen. Damit wir wissen, wo uns die Amerikaner erwarten, bitten wir sie, stündlich bunte Leuchtraketen in die Luft zu schießen. Während des Treffens kommt Ltn V herein und teilt mit, dass zwei Militärpolizisten im Zusammenhang mit dem verlorenen Eigentum eingetroffen seien. Sie wollen mit dem Befehlshaber der Einheit sprechen und natürlich herausfinden, welche Einheit wir sind und unter wessen Befehl wir hier stehen. Der Staffelführer seufzt tief. Dann ist das Unvermeidliche passiert. Die Grundstückseigentümer haben die Polizei verständigt. Als wir darüber nachdenken, was als nächstes zu tun ist, kommen wir zu dem Schluss, dass es für den Staffelführer nicht angemessen wäre, sich alleine mit der Militärpolizei zu treffen. Das würde verraten, dass es sich hier um eine größere Einheit handelt. Deshalb soll Kapitän A entsandt werden, um die Dinge zu besprechen und voranzutreiben. Es ist klar, dass Hauptmann A darüber überhaupt nicht glücklich ist, aber er ist ein zu guter Offizier, um seine Abneigung laut auszudrücken, und er versteht, dass er der Einzige ist, der für den Job geeignet ist. Im Geschwader ist er Justizoffizier, von Beruf Rechtsanwalt und spricht von allen Anwesenden das beste Deutsch. Wie erwartet will die Militärpolizei viel wissen. Sie fordern unter anderem die Nennung der Namen aller an der Aneignung der Ware beteiligten Personen. Aber dann müssten wir die Namen des gesamten 1. Bataillons nennen! Diesmal schneidet Kapitän A besser ab. Es gelingt ihm, dieser und anderen Fragen so geschickt auszuweichen, dass die Militärpolizei die Sache deshalb gerne auf den nächsten Tag verschiebt, wenn offenbar die Rückkehr des Einheitskommandanten erwartet wird. Die Militärpolizei geht. Kaum sind sie auf ihren Fahrrädern hinter der Kurve verschwunden, taucht aus der anderen Richtung unser verlassenes Auto von gestern auf. Der Fahrer hat es mit großer Mühe geschafft, an Benzin zu kommen und ist wieder bei uns.
Er geht direkt zum Staffelführer und sagt, er sei gekommen, um über die Lage an der Front zu berichten. In seinem Bericht erzählt er, wie er bei dem Versuch, uns zu finden und sich zu verirren, fast bis zu den Amerikanern gelangt ist. Unterwegs hat er keinen einzigen deutschen Soldaten gesehen. Seiner Meinung nach sollte es seitens der Deutschen keine Probleme geben, wenn sie überqueren. Wir freuen uns sehr, ihn zu sehen. Erstens für die gute Nachricht über die Situation an der Front und zweitens, dass wir jetzt ein Auto zur Verfügung haben. Aufgrund letzterer ändert der Staffelführer seine bisherige Entscheidung. Er stellt sein Auto zur Nutzung der Fraktion zur Verfügung, aufgrund der begrenzten Sitzplätze muss die Anzahl jedoch begrenzt werden. Zu gegebener Zeit fährt das Auto los, aber nur der Gefreite, der als Dolmetscher fungiert, begleitet Kapitän A. Wir kommen aus den Bäumen und unsere Augen folgen ihnen bis zum Waldrand. In seinem Bericht hat der Fahrer dem Staffelführer auch mitgeteilt, dass es in Richtung der Front, etwa 10 km von uns entfernt, einige verlassene Häuser gibt. Er denkt, dass es dort vielleicht etwas zu essen gibt. Auf dieser Grundlage befiehlt der Staffelführer Ltn Zv, der mit leeren Händen zurückgekehrt ist, zehn Mann mitzunehmen und nachzusehen, ob wirklich etwas zu haben ist. Sollte dies der Fall sein, wird Ltn Zv angewiesen, die Dinge so zu regeln, dass um 01:00 Uhr, wenn die Truppe vorbeikommt, Essen bereitsteht. Er schließt mit: „Wenigstens müssen wir nicht mit leerem Magen in die Gefangenschaft gehen.“ Das Detail geht in großer Eile. Während wir auf die vereinbarte Abfahrtszeit warten, verbringen wir die restlichen Stunden nach eigenem Ermessen. „Machen wir uns bereit für die Gefangenschaft“, waschen wir uns im nahegelegenen Bach und machen uns schick, da wir uns zwei Tage lang weder gewaschen noch rasiert haben, ganz zu schweigen davon, dass wir uns in dieser Zeit auch nicht ausgezogen haben. Wenn wir fertig sind, fühlen wir uns geistig verjüngt. Auf dem Weg zum Bach bemerken wir, dass sich Soldaten, ungeachtet des Befehls, zu den nächstgelegenen Häusern schleichen, um dort nach Nahrung zu suchen. Da wir selbst hungrig sind, verstehen wir sie sehr gut, aber herumwandern ist nicht erlaubt. Wir wissen noch nicht, wie es den Parlamentariern ergangen sein wird und wie lange wir hier bleiben müssen. Wir müssen so unauffällig wie möglich sein. Deshalb werden die Soldaten, denen wir auf der Straße begegnen, leise, aber bestimmt zurückgewiesen. Die Stunden vergehen langsam und es beginnt dunkel zu werden. Plötzlich hören wir auf der Straße in der Nähe das vertraute Geräusch eines Motors und unser Auto taucht wieder im Wald auf. Wir eilen dorthin, um zu überprüfen, was passiert ist. Warum sind die Parlamentarier zurückgekehrt? Aber im Auto sehen wir nur den Fahrer und den Privatdolmetscher. „Was ist mit Kapitän A passiert?“ wir fragen uns gegenseitig. Der Fahrer meldet dem Staffelführer, dass das „Übergehen“ vereinbart ist. Kapitän A ist bei den Amerikanern geblieben und sie wurden zurückgeschickt, um die Bedingungen und den Zeitpunkt des „Übergangs“ mitzuteilen. Nach den amerikanischen Anweisungen muss das „Überfahren“ noch in dieser Nacht mit allen Waffen bis 01:00 Uhr in Schora erfolgen. Der Fahrer gibt außerdem an, dass das „Überfahren“ ohne besondere Verzögerungen erfolgt sei. Auf dem Weg dorthin waren sie einer Gruppe deutscher Soldaten begegnet. Sie hatten das Auto angehalten und sie gewarnt, dass die Amerikaner bereits im nächsten Dorf seien. Kapitän A hatte sie getäuscht und sich spontan eine Geschichte ausgedacht. Die Amerikaner hatten sie sehr höflich empfangen, so höflich, wie man es vom Feind erwarten kann. Anfangs wollten sie nicht glauben, dass es eine so große Einheit in der Nähe geben könnte – und darüber hinaus Letten –, aber schließlich hatte Kapitän A sie überzeugt. Dann hatten die Amerikaner beschlossen, das Auto zurückzuschicken, aber da sie nicht wussten, wie sie es schaffen würden, zur Einheit zurückzukehren, versprachen sie, zu jeder vollen Stunde die angeforderten Lichtsignale zu senden. Als sich der Fahrer darüber beschwert hatte, dass er nicht genug Benzin für die Rückfahrt hätte, hatten die Amerikaner den Tank vollgetankt und ihm anstelle der beschlagnahmten deutschen Pistolen einen großen amerikanischen Colt geschenkt. „Zu verwenden, wenn ein Deutscher versucht, dich aufzuhalten“, sagten sie ihm. Allerdings war ihm auf dem Rückweg kein einziger Mensch begegnet.
Als der Fahrer seine Geschichte beendet, zeigt die Uhr bereits 21:30 Uhr. Von uns bis Schora, also dem Übergangspunkt, sind es etwa 15 km. Um es pünktlich zu schaffen, bleibt nicht mehr viel Zeit. Der Staffelführer gibt mir daher den Auftrag, alle zur dringenden Aufstellung aufzufordern. Er möchte, dass das gesamte Geschwader in 20 Minuten in Abflugreihenfolge auf der Waldbrandschneise ist. Ich gebe den Befehl und Boten eilen in alle Richtungen davon. Dass in unseren Einheiten immer noch Disziplin herrscht, erkennen wir daran, dass sich fast alle bereits vor Ablauf der vorgegebenen 20 Minuten versammelt haben. Ohne unnötigen Lärm gruppieren sich dunkle Gestalten in Kompanien und Bataillonen und stehen in der üblichen Dreierreihe. Sobald die Aufstellung beendet ist, erscheint der Staffelführer. Er ist ernst, sogar leicht traurig. Er hat darum gebeten, dass sich alle in einer Reihe aufstellen, denn er möchte mit uns allen sprechen, während wir alle zusammen sind, und als Geschwaderkommandeur noch ein paar letzte Worte zum Abschied sagen. Die Rede des Staffelführers ist sehr kurz, ohne blumige Floskeln, aber herzlich. Er dankt allen: Offizieren, Unteroffizieren, Soldaten, für die bisher auf diesem Marsch gezeigte Loyalität und Disziplin. Zu Beginn, vielleicht auf unserem letzten gemeinsamen Weg, lädt er uns ein, ihn genauso diszipliniert wie bisher zu gehen. Er warnt uns davor, die Gefangenschaft durch eine rosarote Brille zu betrachten und nicht darauf zu hoffen, dass in den nächsten Tagen alle freigelassen werden. Seiner Meinung nach wird es bis zur Öffnung der Tore des PoW-Lagers noch viel zu überwinden und zu ertragen geben. Er erinnert auch alle daran, unseren früheren hervorragenden lettischen Soldaten auch in der Gefangenschaft militärische Haltung und Disziplin zu zeigen, denn oft wird der Wert einer ganzen Nation durch das Verhalten und Verhalten eines einzelnen Mannes geschätzt.
Pünktlich um 22:00 Uhr ertönt der Auszugsbefehl. Der erste, der allen den Weg weist, ist das Auto. Dann folgen wir an der Spitze unseres Hauptquartiers, dann die Einheiten des Hauptquartiers, 1. und 2. Bataillon. Jeder ist in Formation, mit all unseren Waffen. Wir lassen Kilometer für Kilometer hinter uns und als wir uns dem Ort nähern, an den die Vorhut geschickt wurde, um Essen zuzubereiten, ist es bereits Mitternacht. Wir haben noch fünf Kilometer vor uns und es ist klar, dass wir keine Zeit zum Essen haben werden. Den Anweisungen des Staffelführers folgend, springe ich ins Auto und eile voraus, um die Köche über die Planänderung zu informieren. Wie erwartet sind sie mit der Vorbereitung bis zum Äußersten beschäftigt. Eine ganze Kuh kocht in mehreren Pfannen, aber das Rindfleisch ist noch nicht fertig. Schweren Herzens und leerem Magen beeile ich mich, den Köchen den Befehl zu erteilen, alles aufzugeben und mich dem Marsch anzuschließen. Sie wollen mir zunächst nicht glauben, fangen dann aber an, Fleischstücke aus den Pfannen zu fischen, auch wenn sie noch nicht ganz durchgegart sind, um sie an die vorbeiziehenden Truppen zu verteilen. Bušmanis ist sich der Heikelheit der Situation bewusst, in die sie geraten könnten, und unternimmt daher Schritte, um ihre Absichten klar zum Ausdruck zu bringen. Während die Männer beschäftigt sind, gehe ich in das Wohnzimmer des verlassenen Hauses. Ich habe noch einen anderen Auftrag: eine weiße Flagge zu besorgen, die nach den amerikanischen Anweisungen beim Überqueren sichtbar sein muss. Da ich nirgends ein einziges weißes Laken oder Tischtuch finden kann, ziehe ich einen weißen Vorhang herunter. Bei genauerer Betrachtung sieht es aus wie ein dünnes Netz. Ich entscheide, dass es im Dunkeln gut genug sein wird. Auf dem Weg durch die Küche schnappe ich mir plötzlich ein Messer, eine Gabel und zwei unterschiedlich große Löffel, ohne zu wissen, wie wertvoll diese Gegenstände später sein würden.
Es stellt sich heraus, dass das von uns übernommene Haus doch nicht völlig verlassen ist. Einige Bewohner sind zurückgeblieben. Der Sprache nach zu urteilen, handelt es sich um Polen. Sie stehen im Hof und flüstern untereinander, als sie mich mit der weißen Fahne sehen. Mittlerweile sind die Einheiten eingetroffen. Im Vorbeimarsch schnappen sich die Soldaten die weggeworfenen Fleischstücke und teilen sie untereinander auf. Natürlich ist es unter diesen Bedingungen nicht möglich, gleichmäßig zu teilen; Die Schlauen bekommen mehr, die Langsameren bekommen weniger oder müssen sogar darauf verzichten. Es ist nicht möglich, etwas zu ändern. Wir gehen davon aus, dass wir zum Essen mindestens 45 Minuten brauchen und die vorgesehene Zeit für die Überfahrt darf nicht versäumt werden. Als ich weiter marschiere, bekomme ich von einem Soldaten eine längliche Stange und binde im weiteren Marsch die Hälfte des abgerissenen Vorhangs daran fest. Die Flagge ist nun fertig. Die Soldaten, enttäuscht darüber, keine Zeit zum Essen zu haben, marschieren schweigend weiter. Die Straße ist schlecht; sandig. Auch das bedeutet, dass die Fortschritte nicht so schnell voranschreiten, wie sie sein sollten. Doch bald erreichen wir den harten Belag der Hauptstraße und das Gehen wird für alle einfacher. Unweit der Frontlinie fliegt ein Flugzeug über die Kolonne. Instinktiv erstarren wir alle unter den Bäumen am Straßenrand und wissen nicht, wem das Flugzeug gehört. Darüber hinaus sind wir derzeit vor deutschen Flugzeugen vorsichtiger als vor amerikanischen. Während des gesamten Marsches gab es bis auf eine Kugel aus dem deutschen Rücken (die Kugel traf die Hand eines Soldaten und verletzte ihn leicht) nicht den geringsten Kampflärm. Wir haben keinen einzigen Soldaten gesehen. Als wir die Hoffnung aufgegeben haben, jemanden zu sehen, erscheint etwa einen Kilometer vor dem Dorf Schora, nahe einer Weggabelung, eine Gestalt auf der Straße und in deutschen Befehlen: "Halt!"
Das Auto, das vor uns war, hält an und wir halten an. Als wir näher kommen, sehen wir, dass der Befehlshaber ein deutscher Leutnant ist. Er hält eine Pistole in der Hand, die er, als er den Staffelführer sieht, drohend auf seine Brust richtet. Die hinter uns marschierenden Soldaten holen auf und bleiben stehen. Das Schweigen des Augenblicks wird vom Deutschen gebrochen. "Wo gehst du hin?" „An die Amerikaner“, antwortet der Staffelführer ausdruckslos. „Du gehst nirgendwo hin“, sagt der Deutsche mit herrischer Stimme. „Macht keine Dummheiten“, antwortet der Staffelführer und ruft den gerade eingetroffenen Soldaten über die Schulter zu. „Männer, Ladung!“ Fünf bis sechs Maschinenpistolen rutschen augenblicklich von den Schultern, und gleichzeitig ist das Entriegeln der Sicherungen hörbar. Der Deutsche senkt seine Pistole von der Brust des Staffelführers und diesmal klingt seine Frage wie ein Flehen. Offensichtlich wurde er von den schussbereiten Maschinenpistolen beeinflusst. Es scheint, als hätte er gerade erst die Kolonne von Soldaten bemerkt, die aus der Dunkelheit auftauchten und darauf warteten, dass der Überfall geklärt wird. "Wo gehst du hin?" „Über zu den Amerikanern.“ "Wer bist du?" „Letten.“ „Sind unter euch auch Deutsche?“ "NEIN." „Du kannst gehen“, sagt der Deutsche, aber das klingt nicht mehr nach Erlaubnis, sondern eher nach Bedauern, dass er selbst nicht mit uns überqueren kann. Das Auto setzt sich in Bewegung und wir beginnen erneut zu marschieren.
Ich erwähne den Staffelführer, dass wir den verrückten Deutschen vielleicht mitnehmen sollten, aber der Staffelführer weigert sich und sagt, dass es sich nicht lohnt, sich mit ihnen anzulegen. Wenn sie wollen, lassen Sie sie weiterkämpfen. An der Gabelung halten wir uns rechts in Richtung Schora. Links fällt mir ein aufgestelltes Maschinengewehr auf. Es handelt sich um einen Typ 08 mit Wasserkühlung, wie ihn die Deutschen im Ersten Weltkrieg verwendeten. Ich bemerke, dass mehrere Soldaten daneben liegen. Für den Fall, dass sie sich entschließen, ein paar Salven auf das hintere Ende der Kolonne zu schicken, schlage ich dem Staffelführer vor, dass er ihnen mit ein paar unserer automatischen Gewehre entgegentritt. „Kann gemacht werden“, stimmt der Staffelführer zu. „Geben Sie den Befehl.“ Ich gebe den Befehl an die 1., 5. und 8. Kompanie weiter und versichere mich gegen eine plötzliche Überraschung unserer bisherigen Verbündeten, indem ich abwechselnd Maschinengewehrpaare in den Gräben am Straßenrand zurücklasse. Die Waffen sind in Stellung und wie ich später hörte, waren die Deutschen ziemlich empört, begleitet von viel Fluchen! Als ich die Straße weitergehe, bemerke ich hier und da einen Soldaten in den Gräben. Sie halten entweder Panzerfausts oder ein Gewehr in der Hand. Wie traurig, denke ich mir, einem überlegenen, technisch besser ausgerüsteten Feind nur mit einem Gewehr gegenübertreten zu müssen; einen Feind mit unzähligen Kanonen mit nur einer Panzerfaust zu bekämpfen. Und das zu tun, wenn der Ausgang des Kampfes schon fast eine Selbstverständlichkeit ist. Ich eile vorwärts und gebe die Flagge, die ich gemacht habe, dem Soldaten, der vorne im Auto sitzt. Schora ist leer und dunkel. Hier und da sind Gebäude zu sehen, die durch Artillerie in Schutt und Asche gelegt wurden. Nach der ersten Kurve auf der anderen Seite des Dorfes sehe ich die ersten Lebenszeichen der Amerikaner. Es gibt zwei rote Ampeln, etwas, das ein Auto sein könnte, und nach 100 Metern vier dunkle Gestalten. Sie ließen das Auto mit der weißen Flagge vorbeifahren und kamen [dann] auf uns zu. Wir bleiben stehen und warten darauf, dass sie näher kommen. Hinter uns kommt die ganze Kolonne zum Stehen. Ich schaue auf meine Uhr. Es zeigt 01:10. Ein neuer Tag hat begonnen, der 27. April. Wir kamen nur 10 Minuten später als zur vereinbarten Zeit an.
Die vier Figuren sind unsere Begrüßungsgruppe: ein amerikanischer Major, zwei Leutnants als Dolmetscher und unser Kapitän A. Als der Major auf uns zukommt, salutiert er. Wir antworten nicht mehr mit dem Hitler-Gruß, sondern mit dem gleichen Gruß wie er: mit der Hand am Hut, gemäß den lettischen Militärregeln. Als der [amerikanische] Major den Staffelführer bemerkt, wendet er sich an ihn mit der Bitte, seinen Staffelkommandanten zu entschuldigen, der ihn nicht begrüßen konnte. Er ist stolz, dass ihm diese Ehre zuteil wurde. Der Major lädt uns ein, unsere Reise fortzusetzen. Zusammen mit einem Leutnant-Dolmetscher tritt er dem Staffelführer bei; der andere Leutnant und Hauptmann A gesellen sich zu mir. Zunächst marschieren wir schweigend. Auch unsere Soldaten schweigen und marschieren in strenger Formation, fast im Gleichschritt. Als wir hören, wie der Staffelführer mit seinen Kameraden spricht, kommen wir auch ins Gespräch. Der Leutnant fragt mich nach meinem Rang; im Gegenzug frage ich ihn nach seinem usw. Er bemerkt das Fernrohr eines Richtschützen, das um meinen Hals hängt, und äußert den Wunsch, es seinem Bataillonskommandeur zu besorgen. Ich bin nicht überrascht von seinem Wunsch, sondern von der Höflichkeit, mit der er geäußert wird. Da ich weiß, dass ich das Teleskop früher oder später abgeben muss, erfülle ich seinen Wunsch gerne. Etwa einen Kilometer weiter, an einem Bahnübergang bei Güterglück, sehen wir die ersten amerikanischen Soldaten. Auch sie schauen uns neugierig an. Wir werden gestoppt. Es stellt sich heraus, dass vor uns Minen liegen. Einige der Soldaten führen uns von der Straße weg und um die Blockade herum, dann zurück auf die Straße. Dann sind wir entwaffnet. Jeder muss seine Waffen und andere Kriegsausrüstung abgeben: Teleskope, Karten, Kompasse, Taschenlampen usw. Die Übergabe erfolgt ganz einfach und ohne Zeremonie. Die Soldaten bewegen sich langsam vorwärts und werfen alles auf zwei Stapel: einen für Waffen, den anderen für alles andere. Die Kompaniechefs stehen bereit und geben ihre letzten Befehle. Etwas weiter kontrollieren ein paar amerikanische Soldaten, ob bei der Abgabe alles vergessen wurde. Niemand berührt unsere Rucksäcke oder persönliche Gegenstände. Wir folgen den Anweisungen und lassen unser Auto am Straßenrand stehen. Der Fahrer, der das Auto die ganze Zeit gefahren und betreut hat, gesellt sich traurig in die Kolonne. Alle sind still und deprimiert. Jeder von uns hat das Gefühl, dass wir jetzt keine Soldaten mehr sind, sondern Kriegsgefangene. Obwohl allen klar ist, dass der Krieg für sie vorbei ist, freut sich niemand darüber. Ich fühle mich sehr seltsam. Ich kann nicht sagen, dass ich traurig bin, aber ich empfinde auch keine Freude. Ich bin einfach zufrieden, dass unser Plan erfolgreich war und dass mein Leben als Soldat auf diese Weise enden musste. Körperlich bin ich erleichtert, da ich keine schweren Waffen tragen muss. Ein paar hundert Meter weiter vom Kontrollpunkt entfernt ist eine Reihe von Autos zu sehen. Sobald sie dort angekommen sind, wird den Beamten befohlen einzusteigen. Soldaten und Unteroffiziere bleiben auf der Straße zurück. Einen Moment später beginnen die Autos sich zu bewegen. Wir können gerade noch erkennen, dass die Soldaten und Unteroffiziere gleichzeitig zu marschieren beginnen. Jeder schweigt mit seinen Gedanken und Gefühlen. Wir gehen einer neuen, unbekannten Zukunft entgegen.
Für alle Interessierten: Demnächst kommt ein neues Buch von Vincent Hunt in den Handel, in welchem er die Geschehnisse rund um die lettische SS-Einheit von Vilis Janums beschreibt:
"Escape from Berlin: The Incredible Journey of the Latvian 15th SS Janums Battle Group April 1945"